Autor
Dr. Rodolfo J. Garza G.
Pediatría General
Módulo de Atención Pediátrica
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Meningitis y las vacunas disponibles para su prevención
Que es la meningitis y que la ocasiona?
Meningitis es la inflamación de las meninges la cual es la cubierta
que recubre el cerebro y la médula espinal. Usualmente es ocasionada
por virus y bacterias pero en raras ocasiones hasta hongos,
protozoarios y parásitos.
Contagio
Los agentes infecciosos suelen transmitirse de una persona a otra a
través de pequeñas gotas de secreciones de la garganta y la nariz de
la persona infectada.
La infección también se transmite al compartir comida, vasos,
utensilios de cocina, pañuelos o toallas.
Como llega la infección a las meninges?
Muchos de los virus y bacterias que ocasionan meningitis son los
mismos causantes de infecciones comunes en los niños. Sin embargo,
estos pueden diseminarse desde lugares como la piel, sistema
gastrointestinal, vías urinarias pero más comúnmente de las vías
respiratorias. De aquí puedes llegar a las meninges ya sea a través
de la sangre, por contigüidad como en los casos de sinusitis u
otitis media y en otras raras ocasiones por fracturas de cráneo
expuestas por donde pueden entrar las bacterias directamente.
Como se manifiesta?
Depende de la edad de inicio. En los recién nacidos a 2 o 3 meses
puedes ser síntomas inespecíficos como, fiebre vomito e
irritabilidad, rechazo al alimento y letárgica. Niños más grandes
pueden manifestar dolor de cabeza, fotofobia, rigidez de nuca.
Cuales son las vacunas dentro del esquema de vacunación que
previenen la Meningitis?
La vacuna pentavalente que se aplica a partir de los 2 meses que
tiene incluida la protección contra haemophilus Influenzae.
La vacuna contra el neumococo que se aplica también a partir de los
2 meses
La vacuna triple viral que se aplica al año dado que protege contra
el virus de las paperas que potencialmente puede ocasionar
meningitis viral. Antes de la vacunación el virus de la parotiditis
era de los más frecuentes causantes de meningitis aséptica.
Fuera del esquema de vacunación esta la vacuna contra el meningococo
que se recomienda solamente a los niños expuestos a un paciente
enfermo o a los jóvenes que entran a la universidad que van a vivir
en residencias de estudiantes. La vacuna se denomina “meningococo
cuadrivalente” o MCV4 contra los serotipos (A, C, Y, and W-135)